25 марта 2018 года, в Неделю 5-ю Великого поста, преподобной Марии Египетской, Митрополит Брянский и Севский Александр совершил Божественную литургию в храме в честь Сошествия Святого Духа Богородицкой Площанской мужской пустыни.
Его Высокопреосвященству сослужили благочинный монастырей Брянской епархии игумен Даниил (Цупиков), настоятель Бело-Бережской Иоанно-Предтеченской пустыни игумен Глеб (Шматов), настоятель Богородицкой Площанской пустыни игумен Леонид (Лушкин), благочинный Площанской обители иеромонах Серафим (Долбенко), насельник монастыря иеромонах Митрофан (Биченков), благочинный Жуковского церковного округа протоиерей Рустик Богатырев.
Песнопения исполнил мужской хор Брянского Свято-Троицкого Кафедрального Собора (регент – А. А. Бирюков).
За Литургией Владыка Александр рукоположил монаха Александра (Идрисова) в сан иеродиакона. Также правящий архиерей совершил хиротонию диакона Кирилла Богатырева во пресвитора. Иеродиакон Александр будет нести свое служение в Бело-Бережской Иоанно-Предтеченской мужской пустыни, иерей Кирилл – в Жуковском благочинии.
Проповедь перед причастием произнес игумен Глеб (Шматов), настоятель Бело-Бережской Иоанно-Предтеченской пустыни.
По окончании Литургии Владыка Александр совершил молебен преподобной Марии Египетской. В своем святительском слове, обращенном к прихожанам и паломникам старинной обители, Его Высокопреосвященство рассказал о значении подвига прославляемой сегодня святой:
— Преподобная Мария Египетская уже почти коснулась адского дна, она больше не могла так жить, но потом с Божией помощью поднялась на такую высоту духовной жизни, что превзошла многих подвижников, которые всю жизнь только и подвязались. Старец Зосима стоял на раскалённом песке в пустыне, а Мария Египетская, великая грешница, парила в воздухе. Она во время молитвы поднималась в воздухе на локоть от земли. И, перекрестившись, ходила по Иордану, как по суше. А Зосима был великий подвижник, но он этого не достиг, — сказал Владыка и призвал всех в продолжающиеся дни Великого поста ежедневно читать Евангелие, аскетическуюлитературу, и не только молиться и поститься, но и совершать добрые дела.
Также правящий архиерей поздравил иерея Кирилла Богатырева с принятием благодати священства, отметив что священнический крест многотрудный, и на этом пути ожидает много искушений и испытаний, преодолеть которые поможет только молитва.
В ответном слове настоятель Площанской пустыни игумен Леонид поблагодарил Его Высокопреосвященство за радость молитвенного общения: «Приезд архипастыря связывается с приездом родного отца. Дети готовятся, внутренне настраиваются, потому как всегда хотелось бы быть еще лучше, праведнее и чище. Но, к сожалению, есть и человеческие немощи, вы указываете на них, и мы стараемся все с благодарностью принимать. И сегодняшнее архипастырское слово, такое достойное, правильное, дает возможность задуматься не только священникам, монахам, но и всем стоящим здесь прихожанам святой обители о той вечности, что нас ждет, и о том Божественном Суде, который не минует каждую христианскую душу. Поэтому Владыка, знайте, что Площанская мужская пустынь является хоть и маленьким таким смиренным местом, но молится пред Богом за Вас всегда».
После богослужения Владыка Александр осмотрел восстанавливающийся главный монастырский храм, посвященный Казанской иконе Божией Матери. Прежний собор был разрушен в богоборческие времена, от него уцелели только фундамент и часть колокольни. Новый трехпрестольный храм, несмотря на свою внешнюю приземистость, просторен. Под купольными сводами смогут вместиться полторы тысячи человек. Храм накрыт кровлей, отапливаемый, и завершены штукатурные работы внутренних стен. Впереди предстоит еще много дел — это оштукатуривание и покраска наружных стен, внутренняя отделка храма. Весной будет устраиваться и предсоборная площадь. Так, Площанская пустынь начала подготовку к 400-летнему юбилею обители, празднование которого состоится в 2020 году.